Cuando no conocemos la Biblia como fundamento, terminamos creyendo más de lo que Dios ha dicho

Uno de los primeros errores que puede cometer un cristiano no consiste necesariamente en negar la Biblia, sino en afirmar que cree en ella mientras permite que otras voces ocupen, en la práctica, el lugar que corresponde a la Palabra de Dios. Podemos tener una Biblia en casa, escuchar predicaciones cada semana, citar versículos e incluso defender que la Escritura es nuestra autoridad, y aun así tomar decisiones principalmente por lo que sentimos, por lo que siempre hemos escuchado, por la opinión de alguien que admiramos o por aquello que culturalmente nos parece razonable.

Por eso, comenzar los fundamentos de la fe cristiana con la Biblia no responde simplemente a un orden académico. Antes de estudiar quién es Dios, qué es el pecado, quién es Cristo o cómo salva al pecador, necesitamos responder una pregunta que gobierna todas las demás: ¿de dónde obtendremos nuestras respuestas? La fe cristiana parte de una convicción decisiva: Dios no ha permanecido en silencio. Él se ha dado a conocer y ha hablado.

Todos interpretamos la vida desde algún lugar. Para algunos será la experiencia; para otros, la tradición, la familia, la cultura, un maestro o aquello que sienten en determinado momento. Ninguna de esas voces es infalible. Todas pueden ayudarnos, pero también pueden equivocarse. La Escritura, en cambio, no recibe su autoridad de nuestra aprobación. Es Palabra de Dios y, por esa razón, examina nuestras ideas, corrige nuestras conclusiones y ordena nuestra manera de vivir.

Cuando la experiencia ocupa el lugar de la Palabra

Uno de los síntomas más frecuentes de una fe sin fundamento bíblico aparece cuando comenzamos a interpretar a Dios principalmente por nuestras circunstancias. Si algo sale bien, concluimos rápidamente que Dios aprueba lo que estamos haciendo. Si una decisión nos produce paz, suponemos que necesariamente viene de Él. Si el camino se vuelve difícil, pensamos que Dios está cerrando una puerta. Si sentimos una convicción intensa, podemos llegar a tratarla como una palabra divina dirigida personalmente a nosotros.

El problema no está en reconocer que nuestras experiencias pueden enseñarnos, ni en ignorar por completo nuestras emociones. El problema surge cuando permitimos que ellas definan quién es Dios y qué desea, en lugar de dejar que la Escritura interprete nuestras experiencias. La Biblia no fue dada para confirmar automáticamente todo aquello que pensamos o sentimos. Fue dada también para reprendernos, corregirnos e instruirnos en justicia.

Cuando una interpretación personal entra en conflicto con el sentido de la Palabra, la respuesta cristiana no consiste en modificar el texto para proteger nuestra preferencia. Debemos revisar nuestra comprensión y someternos a lo que Dios ha dicho. Antes de afirmar «Dios me mostró», conviene preguntarnos con humildad si aquello concuerda realmente con lo que Él ya reveló.

Cuando usamos la Biblia para justificar lo que ya creemos

También podemos tener la Biblia muy presente y, sin embargo, utilizarla mal. Esto ocurre cuando no acudimos a la Escritura para escucharla, sino para encontrar frases que respalden una conclusión tomada de antemano. El versículo deja entonces de gobernar nuestro pensamiento y se convierte en una herramienta para justificarlo.

Una promesa dada en un contexto específico puede transformarse indebidamente en una garantía personal. Una frase puede ser separada de quien la pronunció, de sus destinatarios y del problema que estaba atendiendo. Una narración puede convertirse en un mandato universal, o un pasaje puede ser obligado a responder una pregunta que el autor nunca trató. El problema no está en citar la Biblia, sino en separarla de su significado.

Dios habló por medio de autores humanos reales, en contextos históricos concretos y mediante distintos géneros literarios. Moisés no escribe como David; Lucas no escribe como Pablo; una poesía no debe leerse exactamente como una carta, ni una narración como una profecía. Reconocer estas diferencias no debilita la autoridad bíblica. Al contrario, demuestra respeto por la manera en que Dios decidió comunicarse.

Por eso, una lectura responsable no se conforma con preguntar dónde aparece determinada frase. También pregunta qué quiso comunicar el autor, cómo se desarrolla su argumento, qué lugar ocupa el texto dentro del libro y cómo se relaciona con el conjunto de la revelación. Una fe puede estar llena de versículos y seguir siendo profundamente subjetiva si nunca permite que el contexto corrija sus conclusiones.

Qué significa que la Escritura es suficiente

Otro error aparece cuando interpretamos la suficiencia de la Escritura como si la Biblia debiera responder de manera directa cualquier pregunta imaginable. Entonces buscamos un versículo específico para saber qué carrera estudiar, qué automóvil comprar, dónde vivir, qué empleo aceptar o cómo resolver una decisión técnica.

La suficiencia bíblica no significa que la Biblia sea una enciclopedia universal. Significa que Dios nos ha entregado en ella todo lo necesario para conocer el evangelio, creer en Cristo, obedecerle y vivir piadosamente. Quizás no encontraremos un versículo que mencione el nombre de la empresa en la que debemos trabajar, pero encontraremos enseñanzas acerca de la honestidad, la responsabilidad, la mayordomía, la familia, el servicio, el contentamiento y la sabiduría que deben gobernar esa decisión.

Cuando no comprendemos esta diferencia, solemos caer en dos extremos. Algunos fuerzan a la Biblia para que diga cosas que nunca pretendió enseñar. Otros concluyen que, como no responde directamente cada asunto técnico, entonces no es suficiente. Ambos errores nacen de exigirle a la Escritura una función distinta de aquella para la cual Dios la entregó.

“Santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad”.Juan 17:17

Los reformadores recuperaron con fuerza esta convicción. Martín Lutero expresó que su conciencia estaba cautiva a la Palabra de Dios. Esa afirmación no presentaba la Biblia como un adorno religioso ni como una voz entre muchas, sino como la autoridad ante la cual incluso nuestra conciencia, nuestras tradiciones y nuestras instituciones deben rendirse.

Una sola historia que conduce a Cristo

También cometemos errores cuando aprendemos la Biblia únicamente como una colección de frases individuales. Podemos conocer versículos acerca del amor, el temor, la ansiedad, la familia, el sufrimiento y la fe, pero desconocer la gran historia dentro de la cual esas palabras adquieren su verdadero lugar. La Biblia comienza entonces a parecernos una colección de consejos espirituales para resolver problemas personales.

Desde Génesis hasta Apocalipsis, la Escritura presenta una historia unificada: Dios crea; el ser humano se rebela; Dios promete redención; forma un pueblo; envía a su Hijo; Cristo muere y resucita; reúne a su Iglesia y conduce la historia hacia la nueva creación. Los pactos, las promesas, los sacrificios, los profetas y los reyes forman parte de esa historia que alcanza su centro y cumplimiento en Jesucristo.

Cuando perdemos esta visión, podemos convertir cada relato en una historia acerca de nosotros mismos. David queda reducido a un ejemplo de valentía; José, a una lección de perseverancia; Daniel, a una invitación a ser fieles; y Abraham, a un modelo de fe. Esas aplicaciones pueden contener algo verdadero, pero la historia bíblica es mucho mayor. Cada pasaje ocupa un lugar dentro del propósito redentor de Dios.

La Biblia no fue escrita para convertirnos en protagonistas de cada historia. Fue dada para mostrarnos quién es Dios, revelar nuestra necesidad y conducirnos a Cristo. Una lectura fiel pregunta qué revela el texto acerca del carácter y la obra de Dios, cómo avanza su plan y de qué manera esa verdad llama ahora a creer, obedecer, arrepentirse o esperar.

Los maestros también permanecen bajo la Palabra

Podemos equivocarnos por el extremo contrario: reconocer tanto la importancia de pastores, profesores o autores que dejamos de comprobar lo que enseñan. En ese momento ya no afirmamos «la Escritura enseña», sino «tal predicador dice». La reputación de una persona comienza a reemplazar el examen cuidadoso de la Palabra.

Los maestros son un regalo de Dios para la Iglesia. Los libros, estudios y comentarios pueden ayudarnos enormemente. También aprendemos en comunidad y recibimos con gratitud el fruto de siglos de reflexión cristiana. Sin embargo, ninguna tradición, experiencia, iglesia o maestro posee una autoridad igual o superior a la Escritura. Todos permanecemos bajo ella.

Este principio debería formar creyentes enseñables y discernientes. Escuchamos, aprendemos y agradecemos, pero siempre regresamos al texto. En Hechos 17:11, los bereanos recibieron la palabra con solicitud y examinaban cada día las Escrituras para comprobar si aquello era así. Su disposición a escuchar no anuló su responsabilidad de examinar.

Conocer la Biblia implica someternos a ella

Tal vez el peligro más serio sea saber acerca de la Biblia sin vivir bajo su autoridad. Podemos estudiar inspiración, claridad, suficiencia y canon. Podemos explicar cómo Dios habló mediante autores humanos y cómo llegaron los manuscritos hasta nosotros. Aun así, podemos resistirnos cuando la Palabra confronta nuestro orgullo, nuestras relaciones, nuestro uso del dinero, nuestra sexualidad, nuestra manera de hablar, nuestras prioridades o nuestros pecados más privados.

En ese punto el problema ya no es la falta de información, sino la falta de obediencia. Segunda Timoteo 3:16–17 presenta la Escritura como útil para enseñar, reprender, corregir e instruir en justicia, con el propósito de preparar al creyente para toda buena obra. Hebreos 4:12 la describe como viva y eficaz, capaz de discernir los pensamientos y las intenciones del corazón. Dios no nos dio su Palabra para que la observemos desde lejos, sino para formar nuestra fe y nuestra vida.

Por esa razón, una lectura bíblica verdadera debería producir comprensión, pero también fe, arrepentimiento, adoración y obediencia. Afirmar que la Biblia tiene autoridad y vivir bajo su autoridad no son exactamente lo mismo. La diferencia se revela cuando la Escritura contradice aquello que deseamos conservar.

La pregunta que revela nuestro fundamento

Antes de preguntar quién es Dios, necesitamos saber dónde aprenderemos quién es Dios. Antes de decidir qué es el pecado, necesitamos una autoridad que lo defina. Antes de hablar de Cristo, debemos escuchar el testimonio que Dios dio acerca de su Hijo. Antes de explicar la salvación, necesitamos recibir la manera en que Dios mismo la presenta.

Si este primer fundamento se debilita, cada doctrina posterior queda expuesta a nuestras preferencias. La cuestión, entonces, no es simplemente si tenemos una Biblia, sino qué lugar ocupa realmente. Mientras nuestras experiencias, sentimientos, tradiciones o maestros coinciden con la Escritura, resulta fácil afirmar que creemos en ella. El verdadero examen comienza cuando no coinciden.

Es allí donde descubrimos cuál es nuestra autoridad real. No acudimos a la Palabra de Dios para encontrar apoyo para nuestra manera de pensar. Acudimos a ella porque necesitamos que Dios mismo nos enseñe cómo pensar, qué creer y cómo vivir.